Grenzüberschreitender Güterverkehr: Warum die Digitalisierung der Deutschen Bahn stockt

Grenzüberschreitender Güterverkehr: Warum die Digitalisierung der Deutschen Bahn stockt

Eine Güterzugfahrt von den Niederlanden nach Deutschland zeigt die deutlichen Unterschiede bei der Digitalisierung des Schienenverkehrs in Europa auf. Hans Blom, ein erfahrener Lokomotivführer, sieht sich an der Grenze mit veralteter Infrastruktur und kurzfristigen Verzögerungen konfrontiert. Die Reise unterstreicht, wie langsam die Deutsche Bahn bei der Einführung moderner Zugsicherungssysteme vorankommt.

Hans Bloms Schicht beginnt im Rangierbahnhof Kijfhoek, wo er einen 700 Meter langen Güterzug mit 50 Containern übernimmt. Seine Route führt durch den niederländischen Betuwe-Korridor, eine hochmoderne Güterstrecke ohne Bahnhöfe oder Bahnübergänge. Die Strecke ist vollständig mit dem europäischen Zugsicherungssystem ETCS (European Train Control System) ausgestattet, das eine nahtlose digitale Signalüberwachung ermöglicht.

Doch sobald der Zug die deutsche Grenze überquert, ändert sich das System schlagartig. Blom muss von digitalen Signalen auf herkömmliche Lichtsignale am Gleis umstellen, da die ETCS-Abdeckung in Deutschland nach wie vor begrenzt ist. Bis Ende 2024 werden nur 500 Kilometer des 33.000 Kilometer langen Streckennetzes – etwa 1,5 Prozent – mit der neuen Technologie betrieben. Seine Fahrt wird zusätzlich durch Umleitungen und plötzlich auftauchende Baustellen verzögert, teilweise verursacht durch unerwartete Gleisschäden.

Die Deutsche Bahn hatte ursprünglich einen schnelleren Ausbau von ETCS geplant und wollte die meisten Strecken während ohnehin anstehender Modernisierungen digitalisieren. Doch der schlechte Zustand des Schienennetzes zwang das Unternehmen, diese Pläne zurückzufahren. Sowohl die Bahn als auch das Bundesverkehrsministerium geben zu, dass Unterfinanzierung und Verzögerungen bei der Ausstattung der Züge den Fortschritt behindert haben. Bis Ende 2025 werden lediglich 683 Kilometer mit ETCS ausgerüstet sein – weit hinter den ursprünglichen Zielen.

Die Kluft zwischen digitalen und herkömmlichen Zugsicherungssystemen führt zu Ineffizienzen im grenzüberschreitenden Güterverkehr. Bloms Erlebnisse spiegeln die größeren Herausforderungen wider, vor denen Deutschlands Bemühungen um eine Modernisierung der Bahn stehen. Ohne schnellere Aufrüstung werden Verzögerungen und veraltete Betriebsabläufe voraussichtlich noch Jahre anhalten.