Wie ein Ring aus 1944 das legendäre Hotel Lou Calen in der Provence wiederbelebte
Andree Trubin
Wie ein Ring aus 1944 das legendäre Hotel Lou Calen in der Provence wiederbelebte
Ein historisches Hotel in Cotignac, Frankreich, hat nach Jahrzehnten des Stillstands wieder seine Türen geöffnet. Die Geschichte des Lou Calen ist untrennbar mit Huguette Caren verbunden, die dem Ort einst Leben einhauchte – und deren eigener Lebensweg mit einem einfachen Ring eines amerikanischen Soldaten im Jahr 1944 begann.
Im August 1944 erhielt die damals zehnjährige Huguette Caren während der Feierlichkeiten zum Befreiungstag von Cotignac von einem US-Soldaten einen Ring. Dieser Moment prägte sie ein Leben lang. Jahre später kaufte sie ein Haus neben einem Kloster in demselben Dorf und verwandelte es 1972 in ein Hotel mit Restaurant.
Das Lou Calen, wie sie es nannte, entwickelte sich schnell zu einem Treffpunkt für prominente Gäste wie David Bowie und Mitglieder von Pink Floyd. Doch nach der Schließung durch Huguette im Jahr 1999 stand das Gebäude über zwei Jahrzehnte leer. Bis 2015 der kanadische Unternehmer Graham Porter das Anwesen erwarb und mit umfangreichen Renovierungen begann.
Porter erweiterte das Gelände um ein Kunstzentrum, eine Bar und ein Restaurant, das mit einem Michelin Grünen Stern ausgezeichnet wurde – neben den Gästezimmern. Ziel war es, Besucher das ganze Jahr über anzuziehen. Huguette selbst zog unterdessen nach Palm Springs, wo sie ein weiteres Restaurant eröffnete – und zufällig den gleichen amerikanischen Soldaten wiedertraf, der ihr 70 Jahre zuvor den Ring geschenkt hatte.
Mittlerweil in ihren 90ern, bleibt Huguette dem Lou Calen verbunden und teilt ihre Leidenschaft für die provenzalische Küche in einem veröffentlichten Kochbuch. Das wiedereröffnete Hotel hat sich neu ausgerichtet und empfängt nun ein internationales Publikum, mit Amerikanern als größter Gästegruppe.
Das Lou Calen ist zurück als kulturelles und kulinarisches Ziel, das seine legendäre Vergangenheit mit modernem Charme verbindet. Die Wiederbelebung des Hotels spiegelt sowohl Huguettes bleibendes Erbe als auch Porters Vision wider, einen ganzjährigen Rückzugsort zu schaffen. Seine Türen stehen wieder offen – und ziehen Gäste aus aller Welt an.
