Essen schafft 1.200 neue Kita-Plätze bis 2026 – trotz sinkender Kinderzahlen

Andree Trubin
Andree Trubin
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Eine Gruppe strahlender Kinder steht vor einem lila Haus mit einer 'Kindergarten'-Schilder, umgeben von grünem Gras, hohen Bäumen und unter einem klaren blauen Himmel.Andree Trubin

Essen schafft 1.200 neue Kita-Plätze bis 2026 – trotz sinkender Kinderzahlen

Essen hat seine Betreuungskapazitäten für Kinder in den vergangenen Jahren deutlich ausgebaut. Seit 2022 wurden im Rahmen des städtischen Projekts "Starter-Projekt – Schulstart in Essen" bis März 2026 insgesamt 1.200 neue Kita-Plätze geschaffen. Die aktuellen Zahlen zeigen einen stetigen Anstieg der Versorgungsquote, wobei für das kommende Jahr weitere Steigerungen geplant sind.

Die Zahl der Kinder im Alter von null bis sechs Jahren in Essen ist seit 2022 um 1.067 gesunken und lag im September 2025 bei 33.336. Trotz dieses Rückgangs treibt die Stadt den Ausbau der Kinderbetreuung weiter voran. Seit dem Kita-Jahr 2015/2016 wurden über 5.900 zusätzliche Plätze eingerichtet, sodass die Gesamtzahl bis zum Ende des Kita-Jahres 2026/2027 auf 23.745 steigen wird.

Für das Kita-Jahr 2026/2027 sind 487 weitere Plätze vorgesehen, davon 367 für Kinder über drei Jahren (Ü3) und 120 für unter Dreijährige (U3). Durch diese Erweiterung wird die Betreuungsquote für die U3-Kinder auf 40,8 Prozent steigen und damit das Ziel von 40 Prozent bis zum Ende des Kita-Jahres 2025/2026 übertreffen. Gleichzeitig wird die Versorgungsquote für die Ü3-Kinder voraussichtlich 96,7 Prozent erreichen.

Die Finanzierung für das Kita-Jahr 2026/2027 beläuft sich auf 234 Millionen Euro an Betriebskostenzuschüssen. Aktuell fehlen in Essen noch 672 Plätze, um eine vollständige Versorgung der über Dreijährigen zu gewährleisten. Bei stabiler Kinderzahl würde sich dieser Bedarf jedoch auf 592 Plätze verringern.

Die kontinuierlichen Bemühungen der Stadt haben die Verfügbarkeit von Betreuungsplätzen stetig erhöht. Bis zum Ende des Kita-Jahres 2026/2027 wird Essen fast 24.000 Kita-Plätze anbieten. Dieser Ausbau spiegelt sowohl die wachsende Nachfrage als auch das Engagement der Stadt wider, die Infrastruktur für frühkindliche Bildung weiter auszubauen.

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